Resulta aterrador pensar que la forma de alimentación canina más extendida en el mundo pueda no ser tan buena como defienden sus fabricantes. Al año se gastan millones de euros en publicidad y campañas de marketing en pienso, a diario vemos anuncios en la televisión con mensajes como “lo importante es su salud”, sacos de pienso con nombres que incluyen palabras técnicas como “complet” o “special”, criadores y clubes de adiestramiento que promocionan una marca en concreto… ¿Cómo vamos a imaginarnos entonces, inmersos en esta esfera, que un pienso puede no ser la mejor opción para alimentar a nuestro perro?

El bombardeo publicitario al que se ve sometido un dueño es agravado cuando su veterinario apoya con firmeza el beneficio de los piensos, y sobretodo de los que él vende. ¿A quién nos queda entonces por acudir? ¿De dónde podemos sacar respuestas verdaderas?

Resulta curioso que el perro es el único cánido al que se le alimenta a base de unas galletas cuyo mayor componente es el cereal. No importa cuánto se empeñen los anuncios, ni importa cuán integrado esté el perro en nuestras familias, no deja de ser un cánido. ¿Se ha planteado si en los zoológicos alimentan a los lobos con pienso? ¿Y a los zorros? ¿Los dingos o los chacales tienen pienso a su disposición en la naturaleza?

¿Entonces por qué alimentar a un animal muy cercano evolutivamente a todos ellos a base de pienso?

Actualmente el perro y todo lo que le rodea mueve muchísimo dinero en todo el planeta, se ha convertido en un miembro más de nuestra familia y estamos dispuestos a brindarle todos los cuidados que necesite. No es de extrañar pues que no tardara en surgir una gran máquina capaz de explotar esta condición, una máquina que no dudará en aprovechar el desconocimiento del dueño común para venderle todo lo que se le antoje. ¿Pero y si el dueño medio decide estudiar la nutrición en general y la alimentación canina en particular?

El pienso presenta varios inconvenientes para ser la alimentación ideal para un perro, el principal de ellos es la relación que ofrece entre cereales/carne. El pienso común y típico contiene aproximadamente un 25% de carne y el resto está formado a base de cereales. ¿Recuerda cuál era la premisa para alimentar a un cánido? La proporción era justamente la contraria, un 75% de carne y el restante estando compuesto por diversos alimentos.

Si a estas alturas usted no se encuentra muy sorprendido y no se está replanteando muchas cosas, entonces puede dejar de leer, ya que acabamos de abordar el mayor problema que ofrecen los piensos.

Esta dieta además de ser pobre nutricionalmente para un carnívoro, produce otros problemas entre los que se encuentran:

-Cantidades altas de proteínas de origen vegetal: son proteínas incompletas, de ellas no se obtiene toda la nutrición necesaria como fuentes de proteína. Pero además tienen una digestión más complicada para un perro que las de origen animal. De nada sirven porcentajes adecuados de proteína en los piensos si parte de ésta no es digerida y la otra parte es incompleta. ¿Se ha preguntado alguna vez porqué las heces de su perro son tal voluminosas con el pienso y tan reducidas cuando sólo ha comido carne?

-Exceso de hidratos de carbono: el perro no necesita ninguna fuente de hidratos de carbono para tener una alimentación correcta, pero no suficiente con añadir hidratos, los piensos se formulan de una manera donde suponen el mayor porcentaje nutricional. Este exceso de hidratos de carbono acaba convertido en reservas de grasa. ¿Se ha preguntado porqué los perros pueden mantener una masa grasa considerable con cantidades tan pequeñas de pienso? ¿Considera normal que un perro de 35 kilos pueda mantener esas reservas de grasa con tan sólo 500 gramos de pienso al día? Si usted mantuviera su peso ideal a base de consumir grasa y un exceso de hidratos de carbono, ¿podría decir que está sano sin mirar el resto de su dieta?

-Alergias al pienso: hay muchos perros alérgicos a los cereales que ven solucionado su problema cuando su dueño recurre a otro tipo de alimentación.

Tengo más sorpresas para usted sobre el pienso, no sólo es perjudicial el exceso de cereales. Otro problema que presentan es la cocción de los alimentos, en muchos casos éstos pierden su valor nutricional al destruirse aminoácidos (componentes de proteínas), vitaminas, enzimas y antioxidantes.

Incorpora aditivos y conservantes que ingiere su perro a diario. Imagine qué ocurriría si en su casa preparara unas croquetas a base de arroz y carne e intentara conservarlas durante meses metidas en un saco sin agregarle ningún conservante.

Pero lo más llamativo viene cuando analizamos las vitaminas que contienen. Según los fabricantes de pienso, sus fórmulas están desarrolladas por veterinarios nutricionistas que preparan la mejor alimentación para su perro, mediante una fórmula completa en todos los nutrientes. Sin embargo parece ser que los veterinarios nutricionistas de las diferentes marcas de pienso no están de acuerdo entre ellos, ya que dos marcas diferentes incluyen cantidades totalmente dispares de una misma vitamina para la cantidad de pienso que corresponde para un peso concreto. En comparaciones entre algunas marcas la diferencia de cantidad de vitaminas llega a ser hasta el doble. ¿No le hace sospechar esto que quizás esas mágicas fórmulas que aplican no sean del todo correctas?

Algunos piensos incluyen también harinas y subproductos animales, compuestos por desechos animales como plumas, picos, patas… ¿Qué animal se come las plumas de su presa?

La evidencia está al alcance de todos, que no le baste con creerse lo que yo le digo. Dedique un poco de tiempo en estudiar nutrición canina mediante libros de profesionales que puede encontrar en tiendas y librerías. Compare el sistema digestivo y las necesidades nutricionales de otros cánidos con las de un perro, y compare lo que comen ellos en su estado natural con lo que come su perro.

Siempre será más fácil engañar al desconocimiento que al estudio, aprenda a juzgar a quién da su dinero.

Queda claro que el pienso no ofrece la mejor alimentación para un perro, ¿pero existe alguna alternativa?